人们大多喜欢吃番茄，因为它味道酸甜可口，还特别有营养，常吃番茄对养生保健大有益处。番茄，又称西红柿，它一年四季出现人们的餐桌上，以其色味俱佳受到人们的喜爱。浪漫的法国人认为，番茄能使人变得罗曼蒂克，他们给了番茄一个美丽的昵称“爱的苹果”。

　　番茄营养

　　番茄具有较高的营养价值，它富含维生素，是维生素A和C的较好来源。科学家们发现，每千卡热量番茄酱提供的营养素的量大大超过罐装玉米。当番茄酱跟其他粮食和谷物相比较时，也有类似的结果。番茄除含有95%以上的水分外，还含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、纤维素、钙、磷、铁、维生素B1、B2和维生素C等，这些都是人体所必需的营养成分。

　　近年来，人们又发现，番茄所含细纤维素，对促进肠道中腐败食物的排泄和降低胆固醇以及预防肠癌有着不可低估的作用。苹果酸和柠檬酸，可帮助胃液对脂肪、蛋白质进行消化，所以吃了油腻食物后吃点番茄很有好处。番茄还有利尿作用，常吃番茄对肾脏有益。番茄所含的糖多半是果糖或葡萄糖，最容易消化和吸收，具有营养心肌和保护肝脏的作用。冠心病、心肌炎和肝脏病人多吃些番茄对恢复健康是大有益处的。番茄素可以抑制一些细菌和真菌，可用于口腔炎症。热天还可以将番茄切片熬汤，加入0.5%的食盐当茶喝，有清热解毒的功效。

　　番茄虽营养丰富，又可以作药用，但患有急性胃肠炎、急性菌痢及溃疡病活动期病人暂不宜食用，以免加重病情。

　　现在世界上主要番茄生产国有美国、俄罗斯、意大利、中国、土耳其、埃及、西班牙等。在美国75%的番茄用于加工，产品有罐装番茄、番茄酱、番茄汁、番茄茄汁晶、番茄粉及色拉调味品等。新鲜的和罐装的番茄产品对忙碌的家庭主妇来说都是方便营养好吃的食品。熟透的红番茄含的维生素A是青番茄的3至4倍，其他方面青和红番茄营养价值大致相同。罐装番茄里的维生素C含量是新鲜成熟番茄的3/4。番茄泥和淡性番茄汁（没有加入乳酪、肉、蘑菇等配料），其固体量和营养价值是新鲜番茄的2倍。番茄糊含有新鲜番茄的4倍固体，是浓缩的营养食品。