近年来，我国很多海外留学科研人员在生物科研领域取得了可喜的研究成果，吴敏就是其中一位。吴敏博士于2006年在美国亚利桑那大学植物系取得了博士学位，她和导师Chieri Kubota从事的生物科技研究，是在水培条件下，通过控制番茄的生长环境来调控果实的营养和品质。在番茄果实的不同生长阶段，对番茄的根部环境进行调控，让营养液保持比一般常用的营养液更高的离子含量，果实在轻微的胁迫状态下，果实的糖分和茄红素含量都能升高，而果实的大小不受影响。她的研究文章被园艺界最高的学术期刊所接受，包括了Hortscience, HortTechnology, Sci Horticuturae, Acta Horticulture，J Pharm Science等等。此类番茄的生产模式完全处于纯天然的温室环境，实现了以虫治虫、蜜蜂授粉等生物机制提高作物产量和质量，完全摒弃了农药的使用和转基因增产的模式。

　　众所周知，茄红素是番茄果实中的红色色素, 是类胡萝卜素的一种，它的抗氧化能力是类胡萝卜素类里最高的，因此，全球对于茄红素和其主要作物的研究都越来越重视。人体自身不能合成类胡萝卜素，必须通过外界摄入。番茄红素不仅分布在番茄中,还存在于西瓜、桃、木瓜、番石榴、葡萄柚等的果实中。但大部分人体的茄红素摄取来自番茄，达到了80％以上。吴敏博士的这些研究成果，不仅在理论上取得了一定的突破和进展，同时也在生产上发挥了很大的作用。番茄是世界上最受欢迎的蔬菜之一。在大田的生长环境下，很难对植物的根部环境进行调控。因此要生产高品质高营养的番茄，有环境控制条件的水陪温室是最佳的选择。在成功培育出了高茄红素的番茄后，吴敏博士所在的实验室，还进一步和亚利桑那营养系的教授进行合作，研究茄红素对人体健康的影响。于此同时，该实验室还在从事把疫苗转入番茄果实的研究工作。

　　设施园艺农业除了能够提升果实的品质，还能大幅度地提高果实的产量。吴敏博士在研究中也发现，温室栽培的番茄，产量要比大田在同单位面积要高出50％以上。虽然投入较大，但是果实质量和产量都大大提高，种植者能够取得更高的利润。同时，温室因为使用了滴灌系统，还能省水，节肥。在土地资源非常紧缺或者土地非常贫瘠的地区，都迫切需要发展高效环保的设施农业。

　　鉴于吴敏博士在茄红素和番茄种植领域的卓越研究成果，2010年初，浙江师范大学专门邀请了吴敏博士在生命科学和化学学院作了美国现代农业研究的报告，报告获得了国内同行业专家和广大学子的一致好评。目前，吴敏博士正在亚利桑那大学的药学院继续研究工作。她的主要研究内容是通过分子结构来预测难溶解物质的物理和化学性质(茄红素就是其中一种)，让这些物质能够更好地被人吸收,这个研究内容是她之前工作的一个延续。