“包头培育的番茄品种，占全国鲜食番茄种植面积的12%，几乎所有的省区市都有我们的番茄，还远销俄罗斯等国家……”虽然“草原钢城”称号闻名全国，包头在番茄种子培育方面的成就却鲜为人知。这番成就，很大程度上要归功于一位科学家——尚春明。

　　“番茄是他的孩子”

　　从市区沿沼潭南路一路向南，到万哈线向东行进两公里多，就到了市农牧业科学研究院。研究院大门并不显眼，不仔细留意很容易错过。就如同在田间地头辛勤耕耘的众多农民当中，如果不仔细分辨，就很容易错过与袁隆平齐名的尚春明——一个身材瘦小、穿着随意、皮肤黝黑、头发杂乱、手上沾满泥土的“小老头”。

　　“你可别小看这个小老头，就是因为他，包头的番茄育种才能在全国占据重要一席。”市农科院技术员王伟这样告诉记者。

　　尚春明是市农牧业科学研究院总工程师，享受国务院特殊津贴专家、科学部星火科技先进工作者、自治区杰出人才、自治区“草原英才”、包头市首批优秀专家、包头市“5512工程”领军人才、包头市科技创新突出贡献先进个人。这些荣誉，于尚春明而言、于熟悉尚春明的人而言，只是一个个经见过尚春明对番茄挚爱一生的证人。

　　“你先尝尝我的番茄……”尚春明从暖棚里硕果累累的番茄架上摘下几颗，用手搓了搓了，塞到记者手中，眼里满是骄傲。“你再尝尝这种、这种，还有这种……”听到记者说“好吃”，尚春明又接连摘了五六种番茄给记者，“这个品种是新培育出来的星宇107，现在已经开始推广了，口感好、品质好、产量高，你看这果子个头多大，你看这个果子多软……”

　　“在我们尚院长眼里，番茄根本就不是番茄，是他的孩子，你看他看番茄时的眼神，多溺爱。”王伟调侃说。

　　生于上世纪六十年代的尚春明毕业于原内蒙古农牧学院。1985年来到包头，从此，他便和番茄结了缘。这个缘分，让他在包头一待就是三十多年，也让他与番茄“相伴相爱”了大半辈子。

　　让“包头红”染遍沃野

　　“刚开始研究番茄的时候，我就在村里观察农民种植的番茄。那时候，包头农民种的都是老品种，虽然口感好，但产量低、抗病性差、果实容易裂、不易储存，人们种植就是自给自足，还说不上靠番茄挣钱。”尚春明告诉记者，正是这种状况，更加促使了他研发优良而能给农民带来收入的番茄。

　　于是，尚春明开始了漫长的与实验室、试验田为伴的科研之路。“夏天中午30多度的高温，尚院长就拿着个水壶，围着他的番茄苗子，哪个苗子缺水了他马上就给补水。冬天光照时间短，为了抢时间，尚院长在棚里一待就是一天，常常忘了吃饭，半夜还要起来看棚子里面的温度合不合适，太冷的话要马上点炉子加温，晚上一个小时起一次是他冬天固定的作息时间。”王伟告诉记者，他从年龄稍长的同事那里听说了无数关于尚春明在当年条件艰苦时的“日常”，而这些“日常”，即是在温室条件已经得到极大改善的今天，依然保持着。

　　三十多年间，尚春明先后选育出了“中红一号”“春雷四号”“内番四号”“星宇201”“星宇202”等系列番茄品种，并已达到了国内同类研究的先进水平。“番茄系列新品种星宇201、星宇202、星宇203的选育和示范推广”获得内蒙古自治区科技进步一等奖，这在我市农业科研领域尚属首次。

　　“尚专家的西红柿品种，果形饱满、水分大、硬度好，经销商喜欢收，我们的西红柿现在基本上是卖到北京、上海这些大城市。果子好卖，收入是原来的一倍还多。”东河区南海子村的菜农告诉记者。目前，尚春明育成的番茄品种，种植面积占全市番茄种植面积的90%，占全国鲜食番茄种植面积的12%，每年为农民增收3到4亿元。

　　三十年多不懈探索，三十多年不忘初心。“我一生认准一件事情，做好一件事情，对社会有贡献，我就觉得值了。”说着这番话的同时，尚春明再次走进温室，认真地观察一棵棵番茄苗的长势。